18. yüzyıl başlarında Uzakdoğu ticaret yollarını kontrol etmek için bir liman arayan İngilizler’in hakimiyetinde kısa bir sürede önemli bir liman haline gelen Singapur’un nüfusu artmaya başlamış. Çinliler nüfusun üçte ikisini oluşturuyorlar. Diğer etnik gruplar ise Malaylar ve Hintliler. Ama en etkin olanlar nüfusun yüzde 10’unu bile oluşturmayan Peranakanlar. Singapur’un ilk yıllarında Çin’in Nusantara bölgesinden gelen ve zamanla hem kısmen Halaylarla evlenen, hem de yerel adetler ile kendi adetlerini birleştiren Çinliler’e “Peranakan” deniliyor. 1965 yılında bağımsızlığını kazanan Singapur, bugün ticaretin yarattığı bir mucize ve hızla kalkınmaya devam ediyor.
Asya’nın bu en modern ve temiz egzotik adası yaklaşık 10 saatlik bir uçuş yolculuğu ötesinde. Bizden 6 saat ileride olan Singapur’da Çince, Malayca ve İngilizce konuşuluyor. Genel bir sağlık problemi olmamakla beraber musluk suyu içilmiyor. Ve de hava genellikle oldukça sıcak. Bavulunuza yazlık kıyafetler koymalısınız. Ama her ihtimale karşı bir şemsiye ve ince bir yağmurluk da almalısınız. Ülkede sıcak ve nemli Muson iklimi hakim. Yıllık ortalama sıcaklık 25-30 C kadar. Her mevsim yağışlı ancak özellikle kasım-ocak ayları arası yağış daha yoğun. Bavulunuza koymanız gerekenler konusuna dönersek, Singapur’da bizim Çiçek Pasajı’nı andıran sokak restoranlarının yanı sıra lüks restaurantlarda da yemek yemeyi düşünüyorsanız, kravat zorunluluğu olabileceğini de hatırlatalım. Her nerede yemek yiyorsanız yerel Tiger birasını tatmayı unutmayın.
Singapur havalimanı, Singapur’dan başka uzak diyarlardaki pek çok destinasyona giden uçaklar için de bir aktarma noktası ve dünyanın en modern ve büyük havalimanları arasında yer alıyor. Üstelik KDV de olmadığı için buradan yapacağınız alışverişler, şehirden daha ucuz. Mutlaka vakit ayırıp free shop’ları inceleyin ve daha sonra şehirdeki fiyatlarla karşılaştırın. Alışverişlerinizi dönüşte havalimanından yapın.
Singapur’da para birimi Dolar, ama Singapur Doları. Alışveriş yaparken Amerikan Dolar’ı ile karıştırmamak için Singapur Doları ile Amerikan doları arasındaki kuru öğrenip alışmanız sonradan yaşayacağınız karışıklıkları önleyecektir.
Havaalanı ile şehir arasındaki mesafe 15-20 dakika sürüyor. Yol boyunca her tür tropik bitki sizi karşılıyor sanki. Bir botanik bahçesi gibi. Kısa süre sonra da dev gökdelenlerin süslediği kent merkezinin etkileyici görüntüsü çıkıyor karşınıza. Uzakdoğu’nun bu modern ve güzel ülkesinde bir zamanlar hastalıkların kol gezdiğine inanamıyorsunuz. Jurang Kuş Parkı, eğlence adası Sentosa, Botanik Bahçeleri, Orchard Caddesi, ilginç ibadet yerleri ve limanlarının yanı sıra alışveriş, eğlence ve binbir çeşit mutfak olanaklarıyla Singapur, bugün Asya’nın ekonomisi en güçlü ülkelerinden biri haline gelmiş. İşsizlik oranının sıfır olduğu ülkede yaklaşık 4 milyon kişi yaşıyor. Her yıl nüfusunun iki katı kadar turisti ağırlayan Singapur’da evsizlik sorunu da yok.
Singapur sokaklarında gezerken yol boyunca bir yanda orkideler diğer yanda gökdelenler ve ünlü markalar, bir tarafta Çin Mahallesi’nin, Hint Mahallesi’nin otantik giysi ve eşyaları ve diğer tarafta modern alışveriş imkanları ile herkesin ilgisini çekebilecek bir ülke.
